Sternwarte Nordsachsen - Die Faszination des Sternenhimmels

Blick zu Venus, Jupiter und Nordlichtern in Schkeuditz
Ein Besuch im astronomischen Zentrum lohnt nicht nur für Kinder.

Von Philip Fiedler
Zwei helle Punkte sind im Frühjahr am Abendhimmel zu sehen. Venus und Jupiter erstrahlen in einem weißen Funkeln nebeneinander und sorgen bei so manchen Leuten für Neugier. Und auch die Chance, über Deutschland Polarlichter zu sehen, hat in den vergangenen Wochen für viel Aufmerksamkeit gesorgt. Peter Schilling arbeitet im Astronomischen Zentrum Schkeuditz und erzählt, dass er schon einige Anrufe von Menschen erhalten hat, die sich wegen Himmelsobjekten
erkundigten. Seitdem die Pandemiebeschränkungen zurückgefahren sind, habe auch in seiner Einrichtung das Interesse am Nachthimmel wieder zugenommen. Allerdings
sei das Interesse früher größer gewesen, bevor Mitte der 2000er Astronomie als Schulfach abgeschafft wurde. „Seitdem fehlen uns die Großen. Dafür haben wir jetzt mehr Kindergeburtstage“, sagt Schilling.

Solch einen Kindergeburtstag feierte auch der achtjährige Tim mit seinen Freunden und der Familie. Im astronomischen Zentrum können Interessierte den Veranstaltungsraum buchen. Im Grunde ein Klassenzimmer mit grüner Aufklapptafel und grauen Bänken auf Hüfthöhe. An den Wänden hängen beispielsweise Bilder von Aufnahmen aus dem Weltraum und kniehohen Raketen, die vom Freundeskreis Planetarium, der Verein wirkt am astronomischen Zentrum mit, einst gestartet wurden.

Nach einer Portion Kaffee und Kuchen leitet Peter Schilling dann durch das Programm. So zeigt er auf die von der Decke hängenden Planeten unseres Sonnensystems und fragt, welche der aus Puzzleteilen bestehenden Kugeln die Erde darstellen soll und erklärt, warum unser Planet blau ist. Doch neben Vorträgen erleben die Kinder auch Praktisches. Im Planetarium wirft ein Projektor Himmelsbilder an die Decke. Dabei wird es so schwarz, dass die eigene Hand vor Augen nicht mehr zu sehen ist. Schilling zeigt den Kindern dann verschiedene Sternenbilder und erklärt deren Herkunft.

Zwischendrin schaltet er eine Lichterkette, die sich an einer Wand befindet, an und die Sternbilder sind kaum noch zu erkennen. So zeigt er ihnen den Effekt von Lichtverschmutzung. Ein Problem, mit dem auch die Sternwarte in Schkeuditz zu kämpfen hat. „Der Flughafen wirft einfach zu viel Licht.“, erzählt Schilling. Laut ihm haben zwar Veränderungen wie der Klimawandel keine Auswirkungen auf den Nachthimmel, doch die zunehmende Beleuchtung im Umfeld schon. Deshalb sind heutzutage keine Flächenobjekte wie unsere benachbarte Andromeda Galaxie oder der Nebel des Orions mehr zu sehen.

Doch der Betrieb im Planetarium und der Sternwarte geht trotzdem weiter. So treffen sich beispielsweise jeden dritten Freitag bis zu 50 Interessierte zur Himmelsbeobachtung auf dem Dach der Einrichtung und betrachten mit ihren eigenen Instrumenten den Nachthimmel. Und vom 10. bis zum 12. August stehen wieder die Perseiden an, ein jährlich wiederkehrender Meteoritensturm. Und auch Tim und seine Freunde können einen Blick durch ein Fernrohr wagen. Wegen schlechten Wetters allerdings nur auf das Rathaus in Schkeuditz, um die Jahreszahlen an der Gebäudespitze abzulesen.